科普 | 祁连山杜鹃：雪域高原的生命诗篇

横亘甘青两省的祁连山脉深处，海拔2500米以上的高山地带，藏着一场春末夏初的生命约定。当残雪在山坳里褪成最后一抹银白，5种高山杜鹃便循着时节次第绽放，用连绵花海为苍茫雪山系上彩色的哈达。这些杜鹃花科的植物精灵，不仅是祁连山高山灌丛生态系统的关键物种，更在青藏高原东北缘的风雪里，书写了一部关于坚韧与绚烂的生态史诗。

祁连山国家公园（候选区）是我国西北地区高山杜鹃最密集的家园，陇蜀杜鹃、烈香杜鹃、头花杜鹃、千里香杜鹃和黄毛杜鹃在这里构建起完整的群落。它们各有脾性，却又默契共生。陇蜀杜鹃是群落里的“登高者”，钟形白花缀着紫斑，最高能攀上4300米的雪线，像悬在云端的风铃；烈香杜鹃是“香氛大师”，狭筒状的花序里藏着浓郁芳香，被牧民唤作“雪山香妃”，花开时整座山谷都浸在蜜香里；头花杜鹃是“早春信使”，5月就用紫蓝色的伞形花簇扮靓高山草甸；千里香杜鹃是“流石滩舞者”，纤细枝条顶着宽漏斗状紫花，在碎石遍布的坡地格外醒目；黄毛杜鹃是“茸毛精灵”，锈黄色的茸毛裹着叶片，粉白色花朵从茸毛间探出来，成了识别这个稀有物种的独特标记。

陇蜀杜鹃 李春莲摄

陇蜀杜鹃为常绿灌木，其叶片酷似枇杷叶，而叶背则呈现耀眼的金黄色，因此又被人们亲切地称为金背枇杷。在祁连山，其主要生长于海拔2900—4300米的高山林地，常成林。当祁连山雪线附近的残雪还没化尽，陇蜀杜鹃就顶着寒意绽开钟形白花，花瓣上的紫红斑点像撒落的星星，在融雪里闪烁。

烈香杜鹃 李春莲摄

烈香杜鹃是杜鹃花科杜鹃属的高山常绿灌木，在青藏高原及周边高海拔地区广泛分布，是藏区极具特色的植物之一。烈香杜鹃是高山植物的典型代表，适应极端环境的能力极强。同时，以其独特的香气和药用价值在藏药界独树一帜。在祁连山，烈香杜鹃生长于海拔2900—3700米的高山坡、山地林下、灌丛中，常为灌丛优势种。

头花杜鹃 李春莲摄

头花杜鹃为常绿小灌木，高0.5—1.5米，分枝多，枝条直立而稠密。幼枝短，黑色或褐色，密被鳞片。花期在4—6月，果期在7—9月。在祁连山，其生长于海拔2500—4300米的高山草原、草甸、湿草地或岩坡，常成灌丛，构成优势群落。每年5月末，头花杜鹃的紫蓝色花簇开始在草甸上蔓延，一片连一片，甚是美丽。

千里香杜鹃 李春莲摄

千里香杜鹃为常绿直立小灌木，高0.3—1.3米，生长于祁连山区海拔2400—4800米的湿润阴坡或半阴坡、林缘或高山灌丛中。其花色艳丽，以紫色为主；花期为5—7月，果期为9—10月。千里香杜鹃分枝多而细瘦，开花时节，纤细枝条举着紫花，风过摇曳生姿，像一群欢快的精灵在跳舞。

黄毛杜鹃 王占永摄

黄毛杜鹃为常绿灌木或小乔木，高1.5—8米；幼枝被带白色至黄褐色丛卷茸毛；老枝呈暗灰色。其花期在5—6月，果期在7—9月。在祁连山，黄毛杜鹃主要生长于海拔2300—3800米的林中。每年6月初，黄毛杜鹃从茸毛叶片间探出粉白花朵，像雪地里藏着的秘密，不声不响，却让人挪不开眼。

这些高山杜鹃，个个都是 “环境适应大师”。它们的根系能分泌有机酸，把坚硬的岩石溶成细碎土壤，在贫瘠的山地上扎下根；叶片表面的蜡质层和茸毛，是天然的“防护衣”， 既能反射强烈的紫外线，又能锁住水分不被狂风抽干；有些种类还会调节花瓣里的花青素浓度，天热时变深吸收热量，天冷时变浅反射寒气，像揣着个“恒温器”。更珍贵的是，它们的花期成了监测气候变化的“生态晴雨表”。研究显示，近年来祁连山杜鹃的花期平均每10年提前 2—3 天，那些绽放的花瓣，正悄然记录着雪山的细微变化。

山风掠过花丛，花枝轻颤如低语。在海拔4000米以上的雪线附近，在碎石遍布的流石滩上，这些杜鹃依然绽放得热烈。它们用根系劈开岩石，用茸毛锁住水分，用香气召唤蜂蝶。祁连山的杜鹃们以顽强的生命诉说着，生命的珍贵不在于顺境的赞美，即便是在高原迎着风雪依然坚定绽放。（焦方宁）