筷子的常见种类和特点有哪些？

　　中国的筷子分为五大类。　　他们是竹木筷，金属筷，牙骨筷，玉石筷，化学筷。　　　　竹木筷：　　最原始的筷子是竹木质的，因此人们使用最多的也数竹木筷。古代竹筷品种可谓千姿百态，有灰褐色条纹的棕竹筷最高档，但如今已绝迹于市场。同时，紫竹筷、湘妃竹筷也是稀有品种，目前也已难觅。湖南的楠竹筷放在清水中根根竖立不卧浮，有神奇筷之称；而杭州西湖天竺筷也成为这个风景名胜的一大特产。　　木筷品种较多，红木、楠木、枣木、冬青木，皆可制筷，而质地坚硬的乌木筷身价最高。广州有家80多年历史的筷子店，至今仍以手工制作，如有种狮子头紫檀木筷，更是独一无二的精美工艺品。　　　　金属筷:　　从青铜筷算起，还有金筷子，银筷子，铜筷子，铁筷子，现在发展到不锈钢筷子。　　如今很少有人用金属筷进餐，但古代富豪人家流行过金属筷。1961年云南祥云大波那铜棺木出土3根圆铜筷，经碳14测定为公元前495年左右春秋中晚期文物。铜筷不宜吃饭，以后逐渐被银筷取代。　　　　银筷有杀菌作用:　　我国出土银箸数量最多的一次是1982年，在镇江东郊丁卯桥出土的950余件唐代银器，其中银筷达40余双。银筷测毒说其实不可靠，但银筷有杀菌作用，科学家发现，1公升水中只要含有微量的银离子，即可杀灭大部分细菌。制作精美的银筷至今仍受欢迎，但人们已把它当工艺品看待。价格昂贵的金筷是皇宫贵族奢侈的象征，史载唐玄宗曾赏赐宰相金箸一双。哈同、杜月笙等海上闻人也用“金台面”待客。　　　　牙骨筷:　　中华筷中还有用象牙和取材于牛、驼、鹿等兽骨制作的筷子，用海龟甲壳制成的玳瑁筷等等。有些聪明的工匠用精雕细刻的功夫将牙骨巧妙地镶接，使之成为艺术品。　　　　玉石筷:　　另一类玉石筷也是筷中珍品，有汉白玉，羊脂玉，有翡翠，故宫珍宝馆就陈列着不少慈禧太后用过的金筷和玉筷、翡翠的、翡翠镶金的等。　　　　化学筷：　　“化学筷”是近代科学发展的产物，像密胺的，塑料的…… 。30年代上海就有赛璐珞筷子，近年又出一种乳白色的“像牙筷”，虽说与象牙相似，但仅仅是“像”而已。这是一种塑料蜜胺筷，因价廉物美广受欢迎。　　　　还有许多我们今天不常见的棕竹牙帽箸、乳帽镶银象牙箸、乌木镶银箸、虬角镶金箸。等等都可以归到这五大类中。